秋高气爽, 正是进罗布泊的好时候。

但再好的车内空调都敌不过漫天漫野无遮无蔽的戈壁暴晒，孟今古本就很烦了，更烦的是，乔美娜的微信还一条接着一条——

“到哪了？拍婚纱照你都迟到，你是不是不想跟我结婚？”

“你不是跟我说摄影师的定金你已经付了吗？人家怎么说只收到一半？”

孟今古把手机卡到副驾驶上, 对着空气回答：“对, 就不想结婚，怎么着？他说收到一半就一半啊, 老子给全了的！”

他伸手拽领口。

肚子又在咕咕叫了，无人区就是这点不好，开个百公里下来，小面馆都没一个……

孟今古把油门踩到底。

快了快了, 就快到罗布泊镇了, 镇上有小超市、面馆，还有国投钾盐矿公司，运气好的话，说不定能去国投公司的员工食堂吃顿好的……

***

半个小时之后，孟今古的车子进镇。

看出来是旅游旺季了，人气比平时足, 街面上各色的越野车也多，现在出来玩的人真是越来越有钱, 车子随便拉出来都是路虎、悍马，他的大切都不好意思见人了……

孟今古忽然踩下刹车。

街中一间门面很小的饭馆门口，停了辆破旧的小面包车, 硬是在一众配备精良的越野中搏出了物以稀为贵的存在感。

那不是昌东的车吗？

孟今古把车子停过去，下车绕着面包车看，脑袋抵住车窗，朝里瞅了又瞅。

没错，早就被市场淘汰的车型，后座有张翻板的床，前头是车载DVD，上次他跟昌东谈事，昌东还放了歌给他听，那歌怎么唱来着……

“良夜迢迢，我急急走荒郊……”

真是好魔性的歌，那调子他现在还能哼出来。

孟今古兴冲冲的，一头扎进小面馆里，还没见着人就嚷嚷开了：“东妈？东妈？”

小面馆里人挺多，闻声都抬头看他，个中唯独不见昌东。

孟今古正纳闷，身后传来昌东的声音：“让开。”

回头一看，昌东手里端着朝老板要来的一小碟醋，看也不看他，径直走向面馆角落。

那里有张小桌子，桌上搁了碗青菜面。

孟今古觍着脸也跟过去坐：“东妈，吃面呢？”

昌东低下头，帽檐一遮，别说是不给好脸色了，连脸色都不让他瞧：“我说过了，认你当儿子我没意见，条件是你爸在万众瞩目的场合向我求个婚……你爸答应了吗，你就叫我妈？”

孟今古脸皮厚，权当没听见：“东妈，你上热搜了你知道吗？热点人物啊，户外杂志的人还打电话给我了，问能不能联系到你做个访问。”

***

孟今古很早就认识昌东，但真正开始熟悉，还要从九个月之前说起。

当时，哈密有个大老板叫柳七，他的干女儿丁柳在白龙堆一带失踪了，征集有经验的向导带队进去寻人，报酬颇丰厚，一干应聘者之中，孟今古当仁不让地胜出：真也是巧了，丁柳失踪的地方，恰恰是他带队驻扎过的地方。

按说无人区的失踪，一两周搜寻无果之后，基本上就可以推测死亡了，但是柳七很固执，坚持要他们反复再去——果然，第四次再进时，迎面撞见一辆开出来的车，车上有丁柳，还有两个熟人。

昌东和肥唐。

一个多月之后，昌东出院，孟今古在罗布泊的线上碰到他，昌东开了辆破旧的小面包车，跟他说，不打算回西安了，要在这一带长驻。

长驻没什么问题，但昌东能做什么呢，回归本行太艰难了，那些业内口水都能淹死他——昌东反不担心，笑笑说，只要肯出力，什么活都能赚到钱。

他说到做到，那之后，孟今古就常常见到他，昌东有时帮忙捎客，有时带货，哪里人手不足，他也愿意接受短期雇佣去帮忙，只一个条件：就在这一带，这条线上，他不走远。

进出罗布泊镇的这条线，中途要经过大片的白龙堆雅丹，不止一次，孟今古看到昌东停车坐在路边沿上，面向着空寂的白龙堆，一坐就是很久。

孟今古憋不住，问他：“你坐这干什么呢？”

昌东的回答很奇怪。

他说，等起风沙。

我勒个去的，孟今古心肝脾肺肾都疼，还等起风沙，这是闲得蛋疼吧，跑罗布线，最怕大风沙了。

人生中难得一遇再遇，有时候相遇的频次会帮忙造就朋友，孟今古觉得那些活儿磨人，不体面，不是昌东这样的人该干的，总想着帮帮他，有一次带队，需要两个领队，他自作主张，把昌东给放进名单了。

然后发现，有些人，怎么扶持都上不了墙，而有些人，只要一次机会，就可以翻身。

一趟线走完，昌东已经不缺客户了，口碑是最好的营销利器，孟今古带着嫉妒和挑剔旁观好久，也不得不承认，昌东的确是艺高、胆大、稳妥，还面面俱到，全方位碾压了他这块有色金属。

有一次，昌东闲来指点一个队友行李箱该如何充分利用，那队友很缺心眼地夸了一句：“比我妈还周到呢。”

从此孟今古改口叫他东妈，半是因为佩服，半是打击报复，还振振有词：“怎么了，同行是冤家，你压了我金属一头，让我嘴上占占便宜怎么了？”

昌东觉得，孟今古脑子里装的大概是金属块：这到底是谁占谁的便宜啊 ？

……

半个月以前，两名驴友徒步穿越库姆塔格沙漠失踪，新闻爆出时，距离失踪时间还很近，所以救援工作开展得如火如荼，但接连几天过去，都没有收获，加上沙漠贫瘠，野外生存条件恶劣，救援队最终宣布放弃搜救。

就在这关口，昌东把人给找到了，一人身体虚弱，但意识清醒，另一人严重脱水，医生说，亏得发现得早，而且昌东临时采取了些急救措施，再迟一迟的话，就会有生命危险。

现场的记者想采访昌东，昌东婉拒了。

原本只是条不那么引人注目的社会新闻，但记者不屈不挠，发了篇洋洋洒洒的报道，还配了昌东的照片，新闻贴上网不到十分钟，马上有人跳出来指认：这个人不就是那个害山茶全员遇难的昌东吗？

刹那间，扒皮帖、普及帖满网乱飞，时隔三年，昌东又一次因为山茶，成了热点人物，有户外杂志的人曲线救国，找到孟今古，想请他搭个采访的桥，孟今古随口应下，转头就忘。

可巧今儿遇到昌东，又把这茬想起来了。