“提交任务。”阿斯垂德往会议桌上丢出五个造型怪异的铁牌。

“这个任务对你果然没什么难度，首领，”正在翻阅资料的纳兹尔起身，拿过那些铁牌观察：“唔，果然是‘莫拉格帮’的家伙，也只有对这种人，夜母才会发出必杀的契约——那么，您这次任务完美完成，奖励已经添加。”

“对于夜母发布任务的模式和规律，你分析的如何了？”阿斯垂德对自己的奖励毫不在意，继续问道。

既然决定要接受头上有个至高存在的事实，那么就有必要对她的行为模式进行分析，以免哪天自己人触了底线而不自知，落个内部兵戎相见的结果。

“就拿首领你这次的任务来说好了，”纳兹尔翻开记录任务的大书，“这是夜母少有的‘必杀’任务，目标是来自晨风的‘莫拉格帮’成员，他们接受了某些和那边有联系的贵族委托，想要暗杀风盔城‘披肩金发’的成员。”

“天际省人类的生死只能由她亲自掌控？谁插手谁就死。”阿斯垂德微微点头：“这符合我们一开始的推论——夜母打算开拓出一个类似【阿凯】，但完全不同的‘生死轮回’神职。”

“不，至少不完全，”纳兹尔苦笑了一下，“如果严格按照这个标准，那么首先要死的就是我们自己，你还记得自己吃过多少面包吗？”

“一共六个，我是汤饼派。”阿斯垂德毫不迟疑地回答。

“好吧，但你应该知道我的意思，”纳兹尔摊手“关于夜母的原则，似乎仅限于天际省范围内，而且是在她抵达天际省之后，在我们有案可查，再没有任何一次不符合夜母‘规矩’的任务能够成功的日期，正好是西塞罗护送夜母棺材进入天际省的那天。”

“嗯，继续。”阿斯垂德点头。

“然后是夜母接受契约的方式，那种黑暗仪式，”纳兹尔又翻了几页，抽出一份其他情报：“无论举行黑暗仪式的地方在哪里，或者是否有外人知道，夜母总能接收到并派人前往接洽，不过这只是证实了她类似于魔神或圣灵的权柄而已。”

“夜母接受的所有契约目标，全都有自己‘取死之道’，我就不拿来了，”纳兹尔指指一排书架：“就是那种如果交给一个真正公正的法庭进行审判，绝对会被判处死刑的罪人。”

“所以，我们‘黑暗兄弟会’现在是一个‘法庭’？呵。”阿斯垂德自嘲地笑了，她有时候确实会这么解释兄弟会的行为给自己脸上贴金，比如拉【】入伙的时候。

咦……？她扶住自己的额头，我到底，忘了什么？

“其实也不尽然，有时候目标的罪行并不够重，但委托人有着强烈的憎恶和怨恨，如果契约没有被接受，他/她多半会自己动手，这样的情况下，夜母也会接受契约，比如说……嗯，那位‘慈祥桂罗’。”

我记得慈祥桂罗是被【】杀掉的……咦？

“哦，桂罗，她怎么样了？”混乱中，阿斯垂德几乎没有什么多余的思绪去调整自己的表情，呆呆地问道。

“根据我们截获的一个间谍向帝国军团传出的消息，在冬堡法师学院中有一位孤风女士，和慈祥桂罗非常像，但由于她对这个人不太关注，没有更多有价值的消息，”纳兹尔指着情报上的几行字说着：“这个姓氏比较稀奇，我们顺藤摸瓜找到了风盔城的一位‘孤风船长’，证实他有个姐姐，就叫做‘桂罗’。”

“所以说——”阿斯垂德的思绪从冻结状态开始重新运转。

“所以，那些我们自认为已经杀掉的‘无辜’目标，很可能改变姓名、外表，以另一种身份在天际某处生活着，但没有更多的证据来进一步证明。”纳兹尔耸肩：“忽然感觉自己这些年全都白干了。”

阿斯垂德并没有感觉白干，某个几乎要从记忆中消失的身影逐渐变得清晰，虽然仍然想不起具体姓名和与之的关系，但她毫无疑问正在做和这些情报中类似的事情，并且也正因为如此，她才会——

“哦！母亲！你怎么了母亲！（黑桃）让我走远些？那不可能！（方块）”西塞罗的大呼小叫忽然从外面传来。

“呃，夜母听到我们在编排她，发怒了？”纳兹尔有些发呆，而阿斯垂德直接转身冲了出去。

夜母的外形，其实所有人都见过，是一个被蓝色布带缠的严严实实的高挑而美丽的女性，那些布带能做出强大的攻击或防卫以及治愈的效果，背后还能展开古怪的光翼，可惜只是一具尸体，只能通过西塞罗这个“聆听者”传达自己的意思，无论多么严肃的话语，在那个疯子小丑的传话下总是显得不伦不类。

而此时，铁棺紧闭，那对巨大的蓝色透明光翼正透出棺材安静地扇动，原本缠在身上的布带则正一条条地向外抽出，看那规模似乎要把身上所有的布带散掉一样。

“哇，母亲~（红桃）”西塞罗长大了嘴：“您现在是不是全——呃，敢说出口就弄死我？好吧。（方块）”

喀喀喀——夜母的铁棺缓缓向两侧打开，展示出了其中的景象。

和在场某些男士的期待不同，在那里的并不是夜母，而是一个抱着杆古怪大枪，正在小憩的女孩，她看上去大约十岁左右，身穿白底红边的可爱短裙，肩膀上披着带有厚厚毛绒边的短披风，手上带着过肘的黑手套，脚穿亮银色短靴合同样很长的红色长袜，整体服饰上多处装饰着毛绒球和丝带。

最引人注目的，是她雪白的短发和脸上那如拱门状的白色额饰。

这瞬间，阿斯垂德总是下意识忽略掉的名字和其相关的事情瞬间在脑中复苏，她直接扑过去把小女孩抱进怀里：“【贞德】！”

“啊……”女孩迷茫地张开眼，四下看了看，忽然低头撞了一下阿斯垂德的额头，晃了晃手上的长矛，用异常清脆可爱但显得颇不耐烦的声音说道：

“我叫贞德·Lily，谁敢喊我【夜母】我就戳死谁！”

“好的~母亲~（红桃）”

兄弟会成员们从没有这么统一且整齐地同情一个人。